En el bullicioso Nueva York de los años 50, dos bandas rivales, los Jets y los Sharks, luchan por el control de las calles en un mundo marcado por tensiones raciales y conflictos de identidad. Los Jets, compuestos principalmente por jóvenes estadounidenses de ascendencia europea, se enfrentan a los Sharks, una pandilla puertorriqueña que busca hacerse un lugar en la sociedad. En medio de esta rivalidad se encuentra Tony, un ex miembro de los Jets que anhela dejar atrás la violencia y encontrar un nuevo camino en la vida.

En un tranquilo pueblo, la vida de una joven granjera se ve interrumpida por la llegada de un grupo de teatro en apuros. Con su hermana a punto de preparar una producción para salvar el viejo granero, se necesita un espacio para ensayar, y rápidamente se cruza la oportunidad de revivir un sueño olvidado. La protagonista, que siempre ha soñado con el escenario pero ha estado atrapada en las responsabilidades del campo, se ve arrastrada por el torbellino creativo del elenco.