En la Londres de principios del siglo XX, los Banks, una familia adinerada pero desestructurada, tienen serios problemas para conectar entre sí. El padre, George, es un banquero ocupado y distante, mientras que la madre, Winifred, está más interesada en su activismo que en la crianza de sus hijos, Jane y Michael. Para complicar aún más las cosas, la familia enfrenta la crisis de encontrar un nuevo niñero, ya que la última persona se ha marchado debido a la exigente naturaleza de los pequeños.

En una mansión de campo en Cornualles, el joven Philip Ashwood se encuentra atrapado entre la lealtad familiar y el enigma de su misteriosa prima, quien llega tras la inesperada muerte de su tío. La vida de Philip da un giro inesperado cuando comienza a recibir cartas post mortem de su pariente, insinuando secretos oscuros sobre su herencia y un pasado tumultuoso. La llegada de Rachel a la casa despierta una mezcla de fascinación y desconfianza en él, ya que las historias de la familia sobre su naturaleza seductora y manipuladora flotan en su mente.

En un hospital de campaña en tiempos de la Segunda Guerra Mundial, la vida de la doctora Agnes Lockwood se transforma cuando recibe a un grupo de soldados heridos tras una batalla intensa. El ambiente es de desesperación y tensión, pero la llegada de una prisionera de guerra, una enigmática mujer llamada Mary, sacude las bases del lugar. Mary está acusada de un crimen imperdonable: el asesinato de un soldado. Mientras los doctores y enfermeras se esfuerzan por mantener la calma y ayudar a sus pacientes, Agnes se siente intrigada por la historia de la prisionera.