Woody Allen nos sumerge en el frenético mundo de Hollywood a través de la vida de Val Waxman, un director de cine en horas bajas que lucha por recobrar su antigua gloria. Tras haber sido una de las grandes estrellas de la industria, Val se siente desplazado en un entorno que parece haberlo olvidado. Desesperado por una oportunidad, se le presenta la posibilidad de dirigir una ambiciosa película que podría impulsar su carrera de nuevo.

En el vibrante trasfondo de la antigua Pompeya, un joven y valiente esclavo llamado Glaucus se enfrenta a una serie de desafíos que pondrán a prueba su carácter y su corazón. Después de haber ganado su libertad, Glaucus se enamora perdidamente de la hermosa y noble Ione, quien está comprometida con un poderoso senador romano, que también es un aficionado a los juegos de gladiadores. Mientras las calles de Pompeya vibran con una vida desbordante de excesos y celebraciones, la sombra del monte Vesubio se cierne amenazadoramente sobre la ciudad.

En una divertida comedia romántica, la historia se centra en un grupo de parejas que descubren que, por un error administrativo, no están realmente casados. Todo comienza cuando un simpático juez, interpretado con carisma, revela que un lote de matrimonios fue invalidado por un fallido trámites en el registro civil. La información cae como un balde de agua fría sobre los protagonistas, quienes van desde un grupo de recién casados emocionados hasta parejas que llevan años de convivencia.

En la vibrante era de la transición del cine mudo al cine sonoro, un famoso galán de Hollywood, Don Lockwood, se encuentra atrapado en un torbellino de cambios y enredos amorosos. La vida de este atractivo actor se complica cuando su sorprendente éxito en el cine se ve amenazado por la llegada del nuevo formato de sonido.