En una pequeña ciudad de Nueva Inglaterra a principios del siglo XX, la historia sigue a Billy Bigelow, un carnicero cuya vida está marcada por la lucha entre sus sueños de grandeza y su realidad de pobreza. Trabajando en un parque de atracciones, Billy se enamora de Julie Jordan, una dulce y soñadora chica que trabaja en una fábrica. A pesar de las dificultades y las diferencias sociales, su amor florece.

En un rincón rural de América, en la década de 1850, un solitario hermano llamado Adam busca cambiar su vida y decide casarse. Al llegar a un pequeño pueblo, convence a una encantadora joven, Milly, para ser su esposa. Milly, llena de energía y sueños, se embarca en esta nueva aventura con amor y optimismo, pero pronto se da cuenta de que las cosas no serán tan sencillas como pensaba. Adam vive con sus seis rudos hermanos en una cabaña apartada, y la llegada de una mujer altera drásticamente la dinámica familiar.