En un desolado pueblo del viejo oeste, la tensión está en su punto más alto. Un famoso bandido ha sido capturado, y el sheriff local, un hombre recto y con principios, se enfrenta a la tarea de llevarlo a juicio. Pero el criminal tiene muchos aliados, y una peligrosa banda de forajidos está dispuesta a todo para liberar a su líder. Cuando la noticia de la captura se disemina, ambos bandos se preparan para un inevitable enfrentamiento que se puede cortar con un cuchillo.

En un mundo sumido en la peste, un grupo de jóvenes nobles decide escapar del caos de la ciudad de Florencia para buscar refugio en una villa campestre. Con el objetivo de distraerse de la mortal enfermedad que azota a la población, se proponen contar historias en una especie de juego narrativo, donde cada uno deberá relatar su propio cuento. A medida que los relatos se despliegan, se entrelazan una serie de relatos sobre el amor, la lujuria, la traición y la hipocresía, todo con un toque de humor y una mirada a la humanidad en sus aspectos más oscuros y brillantes.

En el corazón de Nápoles, un ingeniero estadounidense de buen corazón, interpretado por Clark Gable, viaja a Italia para lidiar con el legado de su hermano fallecido. Al llegar, se encuentra con una ciudad vibrante y llena de vida, pero también con un enredo familiar que involucra a un grupo de excéntricos personajes locales. Pronto, se cruza con una deslumbrante mujer napolitana, interpretada por Sofía Loren, quien resulta ser la guardiana del hijo del difunto.