En un pequeño pueblo de Suecia a principios del siglo XX, la vida de dos hermanos, Fanny y Alexander, transcurre en un hogar lleno de amor y calidez, rodeados de una familia teatral y excéntrica que vive para la magia de la imaginación. La casa de los Abrahamson es un refugio de alegría donde sus travesuras y juegos son el pan de cada día, gracias al apoyo de su madre, Emilie, y su entrañable abuelo, el patriarca de la familia. Sin embargo, la vida de los hermanos da un giro desgarrador cuando su padre fallece, llevándolos a enfrentar una nueva realidad.

En un sombrío paisaje medieval de Suecia, un caballero regresando de las Cruzadas se encuentra con una Tierra devastada por la peste y la desesperación. Al llegar a su hogar, se topa con un extraño ser que personifica la muerte. En un intento por ganar tiempo y encontrar respuestas sobre la existencia y la vida después de la muerte, el caballero desafía a la muerte a una partida de ajedrez. Cada movimiento en el tablero se convierte en una metáfora de la lucha eterna entre el bien y el mal, la fe y la duda.

En un idílico verano sueco, el amor y el deseo se entrelazan en una trama luminosa y llena de matices. La historia sigue a un grupo de personajes que se reúnen en la casa de campo de una poderosa familia, donde las relaciones se entrelazan como los rayos de sol que brillan sobre un lago sereno. Fredrik, un maduro y encantador abogado, se encuentra atrapado en la confusión de sus sentimientos, dividido entre su joven amante, Desirée, y su esposa, que vive en un estado de desencanto con su vida.