En un instituto de secundaria de Nueva York, un grupo de estudiantes problemáticos se enfrenta a la llegada de un nuevo profesor, un joven idealista llamado Richard Dadier. Con entusiasmo y un espíritu renovado, Dadier intenta cambiar la cultura hostil y violenta del aula, donde los estudiantes no solo desafían su autoridad, sino que también luchan entre ellos en un ambiente cargado de tensión racial y social.