En un Polonia decimonónica, un joven comerciante llamado Stanisław Wokulski se encuentra atrapado entre el impulso de hacer fortuna y los enredos del amor. Tras regresar de un viaje a París, donde ha acumulado experiencia y conocimientos, Wokulski se enamora perdidamente de la belleza aristocrática de Izabela Łęcka, una joven que representa el mundo de privilegio y superficialidad que siempre ha anhelado.

En una ciudad polaca en la que las decadentes calles parecen espejos de la mente de su protagonista, un hombre atrapado en un ciclo de angustia y desesperación lucha contra los demonios de su pasado. Este individuo, obsesionado con el enigma de la existencia, pasa su tiempo inmerso en sus reflexiones filosóficas y en la búsqueda de una verdad que parece siempre esquiva. Mientras la vida cotidiana avanza a su alrededor, él se siente cada vez más alienado, como si formara parte de un sueño del que no puede despertar.

En un mundo marcado por el caos de la posguerra, un grupo de jóvenes polacos lucha por encontrar su identidad en una sociedad que parece haber perdido el rumbo. La historia se centra en un grupo de estudiantes que, a pesar de las dificultades económicas y las presiones sociales, buscan su lugar en un entorno hostil. A través de la música, el arte y el amor, intentan romper con los moldes establecidos por una generación anterior que ha sido traumatizada por la guerra.