En la vasta y salvaje Texas de finales del siglo XIX, Ethan Edwards, un veterano de la Guerra Civil, regresa a su hogar tras años de ausencia. Poco tiempo después, su vida da un giro trágico cuando Comanches atacan su hogar, dejando una estela de muerte y separación. Su sobrina, Debbie, es capturada y llevada como prisionera por la tribu. Impulsado por un profundo deseo de venganza y la necesidad de rescatar a la joven, Ethan se embarca en una peligrosa y épica búsqueda que lo llevará a través de desiertos inhóspitos y paisajes impresionantes.