En un rincón del mundo, una adolescente común llamada Mia Thermopolis descubre que es la única heredera al trono de un pequeño y encantador país europeo llamado Genovia. Criada en San Francisco por su madre artista, Mia es una típica chica de secundaria, torpe, con inseguridades y una melena rebelde que la convierte en el blanco de burlas. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando recibe la visita de su abuela, la reina Clarisse Renaldi.

En un tranquilo pueblo del sur, una madre soltera cría a su encantadora hija, Rhoda, quien parece ser la niña perfecta: dulce, educada y brillante. Sin embargo, detrás de esa fachada idílica se esconde un inquietante secreto. A medida que la madre comienza a descubrir la oscuridad que yace en el corazón de su pequeña, se da cuenta de que Rhoda es capaz de actos de manipulación y violencia que superan lo que una niña de su edad debería ser capaz de hacer.