En un barrio residencial de París, donde la modernidad y el progreso parecen haberse apoderado de la vida cotidiana, vive un hombre entrañable y algo torpe llamado Monsieur Hulot. Este personaje excéntrico, con su característica boina y su eterna sonrisa, se convierte en el peón de la lucha entre lo tradicional y lo contemporáneo. Su vida da un giro inesperado cuando visita a su hermana y su cuñado, quienes han adoptado un estilo de vida ultramoderno que contrasta radicalmente con la simplicidad y autenticidad que Hulot representa.

En una Inglaterra de posguerra, la vida de Constance Reid, una joven y atrapada esposa de un aristócrata, da un giro inesperado tras el accidente de su marido, que queda paralítico. La monotonía de su existencia se convierte en un grillete, mientras las frustraciones emocionales y sexuales crecen en su interior. Anhelando más que la fría compañía de su esposo, Constance comienza a explorar el mundo que la rodea, un espacio que parece cerrado para las mujeres de su posición.