En la fría y aislada vasta naturaleza de Colorado, un aspirante a escritor toma un trabajo como cuidador de un lujoso, pero solitario hotel durante la temporada invernal. Jack Torrance se traslada allí junto a su esposa, Wendy, y su pequeño hijo, Danny, quien posee un don especial llamado "el resplandor", que le permite ver visiones aterradoras del pasado del hotel.

En un campus universitario, un joven jugador de baloncesto de gran estatura, conocido por su impresionante habilidad en la cancha pero también por su torpeza fuera de ella, se convierte en el centro de atención. Todo cambia cuando se enamora de una encantadora estudiante de arte, quien no parece impresionada por su fama y popularidad. La historia se desarrolla en un curioso juego de malentendidos y situaciones cómicas, donde lo que debería ser un romance idílico se convierte rápidamente en una serie de desventuras divertidas.

En un caluroso día de verano, un grupo de personas se encuentra atrapadas en una estación de tren en un país en conflicto. Entre ellos está un hombre de negocios de éxito, un joven idealista, una mujer casada que busca su propia libertad y un anciano que tiene su pasado marcado por la guerra. Mientras esperan el tren que jamás llega, las tensiones y los secretos comienzan a salir a la luz, revelando traumas personales y visiones sobre el futuro.