En el camino de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de soldados franceses se encuentra atrapado en la playa de Zuydcoote, en la costa del país, mientras los ejércitos alemanes avanzan implacablemente. La película nos sumerge en el caos y la desesperación que vive esta tropa, que trata de encontrar una manera de escapar de un destino incierto. Entre los personajes principales está un joven soldado, cuya inocencia y determinación contrastan con la brutalidad del conflicto.

En un aislado castillo en la campiña francesa, el Dr. Génessier, un cirujano brillante pero perturbado, vive con su hija Christiane, quien lleva una vida oculta tras una máscara, víctima de un terrible accidente de tráfico que desfiguró su rostro. Devastado por la idea de haber arruinado la vida de su hija, el Dr. Génessier se obsesiona con la idea de restaurar su belleza, sin importar el costo. Para lograrlo, decide realizar experimentos extremos, utilizando el rostro de jóvenes atrayentes a quienes secuestra.

En el ajetreado París de la década de 1950, seguimos la historia de una joven periodista apasionada que anhela contar las historias del pueblo parisino. En su búsqueda por captar la esencia de la ciudad, se sumerge en diversos episodios de la vida cotidiana de sus habitantes. Con una cámara en mano, se convierte en un observadora atenta de los sueños, amores y desilusiones que marcan la existencia de aquellos que viven en la Ciudad de la Luz.