En un polvoriento rincón del Viejo Oeste, un grupo de vaqueros y aventureros se prepara para participar en una carrera de caballos épica, en la que no solo se pondrán a prueba sus habilidades, sino también su resistencia y determinación. El recorrido es traicionero y lleno de desafíos, desde terrenos difíciles hasta el acoso de forajidos y las inclemencias del tiempo. Entre los competidores se encuentran un ex soldado que busca redención, una mujer decidida a demostrar su valía en un mundo dominado por hombres, y un viejo vaquero que esconde más de una sorpresa bajo su rostro curtido.

En un pequeño pueblo del Oeste americano, un joven abogado llamado Ransom Stoddard llega con grandes ideales y un ferviente deseo de justicia. Sin embargo, su llegada coincide con la brutal presencia de un temido forajido, Liberty Valance, un hombre que sostiene el poder en el pueblo a base de terror y violencia. A medida que la tensión crece, Stoddard se convierte en el héroe accidental de la comunidad, enfrentándose a Valance no con balas, sino con palabras y convicciones. Pero pronto se da cuenta de que su idealismo se enfrenta a la cruda realidad del Far West.

En el contexto tumultuoso de la Guerra Civil estadounidense, un valiente sargento negro se encuentra en el centro de un intenso juicio militar tras ser acusado del asesinato de una joven mujer blanca. A medida que las tensiones raciales se palpitan en el aire, el joven abogado que asume su defensa intenta desentrañar la verdad detrás de las acusaciones, enfrentándose a los prejuicios de una sociedad dividida.