En el turbulento siglo XV, en plena crisis espiritual y política de Rusia, un joven pintor de íconos se enfrenta a un mundo caótico y desgarrador. A medida que las guerras y la opresión se apoderan de la tierra, el protagonista lucha no solo por su arte, sino también por encontrar su propio propósito en un entorno que parece no dejar espacio para la creación y la belleza.

Ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, la historia sigue a un joven llamado Ivan, un niño de 12 años que ha sido desgarrado por el conflicto que ha devastado su hogar y su infancia. La película nos introduce en un mundo crudo y sombrío, donde la inocencia se enfrenta a la brutalidad de la guerra. Después de perder a su familia y ser testigo de horrores inimaginables, Ivan se convierte en un explorador solitario en los bosques de Rusia, donde se encuentra con un grupo de soldados que luchan contra el enemigo.