En la Sicilia del siglo XIX, la nobleza comienza a desmoronarse mientras la unificación de Italia se vislumbra en el horizonte. Don Fabrizio, un príncipe aristocrático cansado de las intrigas de la corte y de los cambios sociales que amenazan su estilo de vida, observa con una mezcla de rechazo y resignación el ascenso de la burguesía. Su familia, que una vez disfrutó de un estatus inquebrantable, se enfrenta a un futuro incierto en un mundo que ya no les pertenece.

En una Sicilia post-Segunda Guerra Mundial, la vida de un joven bandido comienza a tomar forma en medio del caos social y político de la época. Inspirado por la lucha por la independencia de la isla, el protagonista se convierte en un símbolo de resistencia y desafío contra la opresión del gobierno italiano. Con un carisma inquietante, logra reunir a un grupo de seguidores que ven en él la figura de un Robin Hood moderno, robando a los ricos para ayudar a los pobres.