En la Inglaterra de la década de 1950, un académico y escritor de renombre, conocido por su inteligencia y un tanto escéptico ante la vida, lleva una existencia ordenada pero relativamente vacía. Su rutina se ve interrumpida cuando una joven y enérgica escritora estadounidense entra en su vida. A primera vista, parecen ser polos opuestos: él es reservado y metódico, mientras que ella es apasionada y espontánea. Sin embargo, a medida que se conocen más, comienza a surgir una conexión profunda entre ellos.

En una Londres de finales del siglo XIX, la gloriosa era de los detectives está plagada de misterio y de intrigas. Holmes, el famoso investigador, ha sido convertido en un ícono de la percepción popular, pero la realidad es muy diferente. En este ingenioso giro de los eventos, el gran detective no es más que un fraude. El verdadero genio detrás de las brillantes deducciones es su asistente, el Doctor Watson, quien vive en la sombra de la fama de su compañero.

En el Newcastle de los años 60, un joven y ambicioso ingeniero llamado Vic Brown vive una vida monótona y sin grandes aspiraciones. Su rutina cambia drásticamente cuando conoce a una hermosa y apasionada joven llamada Ingrid. La atracción mutua es inmediata, y, tras un romance de fin de semana, Vic se ve envuelto en una relación que avanza más rápido de lo que había anticipado. A pesar de sus reticencias, la joven queda embarazada y, en un momento de impetuosidad, Vic siente la presión de hacerlo todo "correcto" y acepta casarse con ella.