Un grupo de escolares británicos queda varado en una isla desierta tras un accidente aéreo. Sin adultos a la vista, los niños, liderados por el carismático Ralph, intentan mantener la civilización y el orden en su nuevo hogar. Con la ayuda de Piggy, un chico inteligente pero vulnerable, Ralph establece reglas y organiza un sistema de vigilancia para mantener el fuego encendido como señal para el rescate.