En una sociedad marcada por el materialismo y la alienación, un joven matrimonio decide emprender un viaje surrealista para pasar un fin de semana en el campo. Lo que comienza como una escapada idílica pronto se transforma en un caos existencial cuando los protagonistas se ven atrapados en un torrente de circunstancias absurdas y encuentros extraños. Al volante de su coche, enfrentan una autopista desolada llena de conflictos, manifestaciones y una serie de personajes excéntricos que socavan cada uno de sus planes.

En medio de la Primera Guerra Mundial, un grupo de prisioneros se encuentra atrapado en un sanatorio psiquiátrico, situado en un pequeño pueblo francés. La vida en el asilo, un lugar que parece haber sido dejado de la mano de Dios, es el escenario de una serie de eventos absurdos y cómicos cuando un joven soldado, tras una misión fallida, acaba accidentalmente en este refugio de locos. Sin entender del todo la situación, el nuevo inquilino se convierte en el inesperado rey del lugar, donde los "locos" no son más que almas desbordadas por las circunstancias del mundo exterior.

En el París de los años 60, un joven y tímido estudiante, el cual está obsesionado con las películas de cine negro, se entrelaza en la vida de dos enigmáticos amigos, Odile y Franz. Odile es una atractiva y rebelde chica que acaba de llegar al barrio, mientras que Franz es un aventurero que se siente atraído por su carisma. Los tres forman una peculiar y dinámica amistad que los lleva a compartir sueños de escapar de su monótono día a día.