En una tranquila ciudad estadounidense, una típica tarde de trabajo culmina en caos cuando dos empleados de una morgue, Freddy y Frank, descubren un oscuro secreto. Mientras intentan impresionar a unos amigos, se topan con un contenedor de un misterioso gas que provoca la resurrección de los muertos. Sin saberlo, liberan una plaga que desencadena una catástrofe zombie en su localidad.

En el profundo sur de Estados Unidos, durante la turbulenta época de la Guerra Civil, un hombre de principios, Charlie Anderson, vive en su idílica granja con su familia. Charlie es un veterano de la guerra de independencia, un hombre que ha visto demasiado sufrimiento y que ha elegido mantenerse al margen del conflicto que devora su nación. Su amor por la tierra y por los suyos lo ha llevado a construir una vida de paz en medio del caos. Sin embargo, la guerra pronto tocará a su puerta de una manera devastadora.