En un recóndito pueblo francés, una adolescente de 16 años enfrenta la dura realidad de su vida cotidiana. Mouchette, huérfana, vive con su madre enferma y un padre ausente emocionalmente, atrapada en un entorno hostil y desolador. La soledad y el abandono se convierten en sus compañeros constantes mientras navega por un mundo que la ve como una carga. La crueldad de sus compañeros y las expectativas de los adultos la empujan cada vez más al borde de la desesperación.

En una sociedad marcada por el materialismo y la alienación, un joven matrimonio decide emprender un viaje surrealista para pasar un fin de semana en el campo. Lo que comienza como una escapada idílica pronto se transforma en un caos existencial cuando los protagonistas se ven atrapados en un torrente de circunstancias absurdas y encuentros extraños. Al volante de su coche, enfrentan una autopista desolada llena de conflictos, manifestaciones y una serie de personajes excéntricos que socavan cada uno de sus planes.

En un pintoresco pueblo francés, la historia sigue la vida de un asno llamado Balthazar, un ser extraordinario que comparte su existencia con una joven llamada Marie. Desde su infancia, la conexión entre ellos es palpable; ambos son víctimas de las circunstancias y del entorno que les rodea. A medida que crecen, sus vidas toman caminos diferentes, pero el destino siempre los reune en más de una ocasión.