En un tranquilo pueblo de Massachusetts, un joven músico llamado Arlo Guthrie se encuentra en un viaje memorables lleno de situaciones absurdas y reveladoras. Después de un largo día, él y su amigo celebran el Día de Acción de Gracias, pero en lugar del tradicional festín en familia, se ven envueltos en una serie de acontecimientos que se saldrán de control. Todo comienza cuando Arlo decide llevar a casa un par de fardos de basura, lo que desencadena una odisea hilarante sobre la burocracia y la incomprensión.

En una agitada agencia de publicidad de Nueva York, la vida de los empleados da un giro inesperado cuando el director ejecutivo muere de un infarto durante una reunión. Tras un frenético proceso de selección, el puesto cae en manos de Putney Swope, un creativo afroamericano que, curiosamente, hasta entonces había sido parte del equipo más olvidado de la oficina. Pero en lugar de continuar con la tradición de hacer anuncios convencionales, Putney decide revolucionar la industria publicitaria con su estilo audaz y provocador.