En un pueblo polvoriento del oeste americano a finales del siglo XIX, un forastero llamado McCabe llega a la zona con grandes sueños de prosperidad. Con una pizca de ambición y una mano llena de audacia, decide construir un salón y una casa de apuestas, pensando que podría convertirse en el rey del lugar. Pero no está solo en su camino hacia el éxito; entra en contacto con una intrigante y astuta prostituta, Mrs. Miller, quien se convierte en su socia y fuente de inspiración.