En la Los Ángeles de 1928, la vida de Christine Collins toma un giro devastador cuando su hijo, Walter, desaparece misteriosamente. Desesperada, se une a la búsqueda y, tras varios meses de angustia, la policía finalmente le presenta a un niño que aseguran es su hijo. Sin embargo, Christine niega la afirmación, convencida de que el chico no es Walter. A pesar de su insistencia, las autoridades, motivadas por un deseo de cerrar el caso, le exigen aceptar la situación. Atrapada entre el dolor y la impotencia, decide luchar y buscar la verdad sobre el destino de su hijo.

En el bullicioso mundo de Nueva York, un científico solitario llamado Sam está en plena crisis tras ser dejado por su novia. Con el corazón roto, descubre que ella ahora está saliendo con un nuevo amor, un hombre encantador llamado Jett. Para complicar las cosas, La vida de Sam se entrelaza con la de una chica llamada Maggie, quien acaba de ser abandonada por Jett. Ambos, en su particular dolor, se encuentran en una especie de “alianza” no oficial y deciden hacer lo impensable: vengarse de sus exparejas.

En el bullicioso y deteriorado barrio de Needle Park, dos jóvenes se encuentran atrapados en un torbellino de amor y dependencia. Helen, una soñadora con aspiraciones que parecen desvanecerse, se cruza en el camino de Bobby, un carismático adicto que vive a la sombra de su propia adicción a la heroína. A medida que su relación avanza, ambos se sumergen en un mundo oscuro de consumo y supervivencia, donde la línea entre el amor verdadero y la codependencia se vuelve peligrosamente borrosa.