En un pequeño pueblo rodeado por la majestuosidad del monte St. Helens, la vida transcurre tranquila y apacible para sus habitantes, hasta que una serie de sutiles cambios en la naturaleza comienzan a levantar alarmas. La historia sigue a un grupo de amigos de la infancia que, aunque han crecido y tomado caminos diferentes, se reúnen para pasar un fin de semana en la cabaña familiar de uno de ellos. Mientras disfrutan de la camaradería, el paisaje comienza a transformarse con indicios de una inminente catástrofe.

En un contexto industrial de Detroit, tres trabajadores de una planta automotriz luchan día a día por salir adelante mientras enfrentan las penurias de un sistema que parece haberlos olvidado. Zeke, Jerry y Smokey, amigos de toda la vida, se encuentran atrapados en un ciclo de deudas, explotación laboral y la constante amenaza de despido. Desilusionados con sus jefes y el sindicato que debería protegerlos, comienzan a descubrir el oscuro mundo del robo y la corrupción en su propio entorno.

En una Los Ángeles de los años 30, un detective privado llamado J.J. Gittes se encuentra inmerso en un intrincado juego de engaños y corrupción cuando es contratado para investigar un aparente caso de infidelidad. Su clienta, una hermosa mujer que se presenta como Evelyn Mulwray, está preocupada por su esposo, un influyente ingeniero de la ciudad, quien parece estar involucrado en un escándalo. Todo parece sencillo al principio, pero pronto Gittes descubre que cada esquina de la ciudad es más peligrosa de lo que parece.

En un pueblo del viejo oeste llamado Rock Ridge, la llegada de un nuevo sheriff, el carismático y audaz Bart, levanta muchas cejas. Bart, un afroamericano, se convierte en la última carta del corrupto gobernador, que necesita deshacerse de los habitantes originales para facilitar la construcción de una línea de ferrocarril. Pero a medida que Bart intenta establecerse en su nuevo puesto, se encuentra con un grupo de racistas que no están muy contentos con su llegada.

En esta intensa y oscura cinta de acción de 1973, seguimos la vida de un detective de la policía de Nueva York, conocido por su característico estilo brusco y un tanto cínico. Después de verse envuelto en un tiroteo que resulta en la muerte de un sospechoso, su vida se convierte en un torbellino de conflictos internos y cuestionamientos morales. Con un pasado que lo persigue, se siente atrapado entre la ley y su propia redención.