En el bullicioso Bronx de los años 60, un grupo de adolescentes se abre camino entre las inseguridades de la adolescencia y el caos de las pandillas en Nueva York. La historia sigue a una pandilla de chicos llamada “The Wanderers”, quienes navegan por las calles mientras lidian con el deseo de pertenencia y el miedo a la violencia. Liderados por su carismático y reflexivo miembro, su mundo se complica con la irrupción de varias bandas rivales, incluidas los brutales "Fordham Baldies", que amenazan con transformar su vida cotidiana en una pesadilla constante.

En el corazón de Brooklyn, un joven llamado Tony Manero se siente atrapado en una vida monótona y sin rumbo. Durante el día, trabaja en una tienda de pintura y pasa sus noches soñando con una vida mejor, pero la única forma en la que realmente se siente vivo es en la pista de baile. Con su inconfundible estilo y movimientos hipnotizantes, Tony se convierte en el rey de la discoteca local, donde la música disco es la única cosa que le da sentido a su existencia.

En los años 70, un profesor de literatura de una universidad de Nueva York, atrapado entre la brillantez de su mente y la sombra del juego, se ve atrapado en una espiral de autodestrucción que prometía más emoción que cualquier novela. Brotando de una familia acomodada, su vida parece perfecta, pero cada vez que se sienta en una mesa de apuestas, se convierte en un marionetista de su propia ruina. La trama se intensifica cuando decide apostar no solo su dinero, sino también su futuro y su vida.