En un Berlín dividido por la Guerra Fría, un pintor estadounidense llamado Jonathan (interpretado por Dennis Hopper) se enfrenta a una crisis personal y profesional. Mientras navega por su propia desesperación, se topa con un intrigante personaje alemán, el restaurador de arte Tom Ripley (interpretado por Bruno Ganz). Este misterioso hombre no solo es un amante del arte sino también un estafador astuto que arrastra a Jonathan a un oscuro mundo de crimen y complicidad.

En la Alemania de los años 70, un joven escritor llamado Wim se embarca en un viaje de autoexploración a través de un paisaje cultural que está en constante cambio. Después de dejar atrás una vida llena de convenciones y frustraciones personales, decide recorrer el país con la esperanza de encontrar inspiración y una manera de enfrentarse a su crisis existencial. Sin embargo, en su viaje, se encuentra con una serie de personajes excéntricos que reflejan las complejidades de una sociedad en transición.