Un mercante noruego aborda accidentalmente al USS Neptune, un submarino nuclear que se hunde en una sima alejada de las costas de Connecticut. El laborioso rescate, a cargo de un experimentado capitán, será muy complicado.
La película retrata la vida de MacArthur (Gregory Peck) desde 1942, antes de la Batalla de Bataan, hasta 1952, tiempo después de que el presidente Truman (Ed Flanders) lo había retirado de su comando de la Guerra de Corea por insubordinación, y se cuenta en un flashback cuando él visita West Point.
En Los Ángeles, en la víspera de un importante partido de fútbol americano, un sujeto armado con un rifle de mira telescópica se dirige furtivamente hacia una de las torres del estadio Coliseum. Cuando se detecta al francotirador, se recurre a los equipos SWAT y al director de seguridad del estadio, el capitán Peter Holly (Charlton Heston), cuya misión será detener al individuo antes de que cunda el pánico en un estadio con más de 90.000 personas.
