En el bullicioso mundo de las finanzas de Nueva York, un joven corredor de bolsa llamado Bud Fox anhela abrirse paso en la élite del mercado financiero. Atrapado en una vida monótona y deseoso de alcanzar el éxito, Bud termina llamando la atención del poderoso y despiadado magnate Gordon Gekko, un hombre cuya filosofía de vida se basa en la famosa frase "la codicia es buena". Gekko se convierte en su mentor y Bud es rápidamente seducido por el glamuroso estilo de vida que representa: lujo, poder y la promesa del dinero fácil.

En los años 70, dos amigos de la infancia, Christopher Boyce y Andrew D. “Drew” Hall, se sienten atrapados en la falta de oportunidades y la insatisfacción con el sistema. Christopher, un joven brillante con acceso a secretos de la inteligencia estadounidense gracias a su trabajo en una empresa de defensa, decide que ha llegado el momento de hacer algo audaz. Con la idea de cambiar el rumbo al que considera un país corrupto, se alía con Drew, un exalumno resentido de la escuela secundaria que no tiene un rumbo claro en la vida.

En un pequeño pueblo estadounidense, un astuto vendedor de autos de segunda mano llamado Rudy Russo se encuentra en una encrucijada. El negocio de autos que dirige con su socio, el veterano y carismático "El Jefe", está al borde de la quiebra, amenazado por la competencia desleal de un rival corrupto y manipulador. Rudy, un hombre que sabe cómo usar su encanto y su ingenio para salir de cualquier situación, decide trazar un plan audaz para salvar su negocio.

En una ciudad del sur de Estados Unidos, un joven y ambicioso empresario se ve atrapado en un mundo de locura y competencia desmedida cuando hereda un gimnasio. Sin embargo, no es un simple negocio; el lugar es el refugio de un variopinto grupo de culturistas, cada uno con sueños y aspiraciones propias. El protagonista, interpretado por Jeff Bridges, se siente desilusionado con la vida corporativa y se deja llevar por la atracción del musculoso estilo de vida que lo rodea.