En una cultura que comienza a enamorarse del fitness y el desarrollo físico, un grupo de culturistas se prepara para la competición más esperada del año: el Mr. Olympia. Entre ellos se encuentra Arnold Schwarzenegger, un joven austriaco cuyo carisma y física imponente lo han convertido en una leyenda en el ámbito del culturismo. A medida que la competencia se intensifica, la película se adentra en la mente de estos atletas, mostrando no solo sus rutinas desgastantes y sus sacrificios, sino también las estrategias mentales que utilizan para superar a sus oponentes.

En una ciudad del sur de Estados Unidos, un joven y ambicioso empresario se ve atrapado en un mundo de locura y competencia desmedida cuando hereda un gimnasio. Sin embargo, no es un simple negocio; el lugar es el refugio de un variopinto grupo de culturistas, cada uno con sueños y aspiraciones propias. El protagonista, interpretado por Jeff Bridges, se siente desilusionado con la vida corporativa y se deja llevar por la atracción del musculoso estilo de vida que lo rodea.