En el vibrante y peligroso paisaje de Nueva York en la década de 1980, un grupo de strippers enfrenta una serie de misteriosos asesinatos que sacuden su mundo nocturno. La película sigue a un ex policía convertido en detective privado, cuya vida se complica cuando se ve involucrado en la investigación de los crímenes. Al principio, parece que tras los asesinatos está un serial killer que persigue a las mujeres en el vibrante pero oscuro ambiente de la ciudad.

En un mundo donde la justicia parece ser solo un mito, un veterano ex-policía se ve empujado a regresar a las calles cuando una serie de brutales crímenes sacude la ciudad. Este detective, marcado por el dolor de un oscuro pasado y un trabajo que dejó cicatrices en su alma, se encuentra atrapado entre la corrupción de su antiguo departamento y el creciente poder de una peligrosa banda criminal.

En los años 60, Frank Morris, un astuto criminal con un pasado complicado, es enviado a la infame prisión de Alcatraz, un lugar considerado inquebrantable donde nadie ha logrado escapar. Mientras intenta adaptarse a la dura realidad del lugar, Morris se da cuenta de que, bajo la superficie de la fría institución, se cuecen planes de fuga. En medio de un elenco de reclusos, cada uno con su propia historia trágica, Morris inicia una amistad con dos compañeros de celda, los hermanos Anglin, quienes comparten su deseo de libertad.