En una tranquila comunidad de Pennsylvania, el detective John Book, interpretado por Harrison Ford, se encuentra inmerso en una investigación que lo llevará a cruzarse con un mundo ajeno y peligroso. Todo comienza cuando un niño Amish, Samuel, es testigo del asesinato de un hombre en una estación de tren. Este pequeño, en su inocencia, resulta ser la única persona que puede identificar al criminal, un caso que rápidamente atrapa a John en un torbellino de complicaciones.

En un remoto pueblo de Alaska, un grupo de científicos realiza un descubrimiento sorprendente: un hombre prehistórico ha sido hallado en hielo, perfectamente conservado. Lo que comienza como una fascinante investigación se convierte en un dilema ético cuando deciden descongelarlo. Al despertar, el hombre, que pertenece a una época muy distante, se encuentra perdido en un mundo que no comprende y lucha por adaptarse a una sociedad moderna que le resulta extraña y aterradora.

En un pequeño pueblo de Texas durante la depresión de los años 30, una mujer llamada Edna desata todas sus fuerzas para mantener su granja y cuidar a sus dos hijos tras la trágica muerte de su esposo. Con un entorno hostil y el racismo a flor de piel, Edna encuentra poco apoyo en una comunidad que lucha por sobrevivir. A pesar de los obstáculos, se niega a rendirse y comienza a forjar un camino hacia la autosuficiencia.

En los años 60, Frank Morris, un astuto criminal con un pasado complicado, es enviado a la infame prisión de Alcatraz, un lugar considerado inquebrantable donde nadie ha logrado escapar. Mientras intenta adaptarse a la dura realidad del lugar, Morris se da cuenta de que, bajo la superficie de la fría institución, se cuecen planes de fuga. En medio de un elenco de reclusos, cada uno con su propia historia trágica, Morris inicia una amistad con dos compañeros de celda, los hermanos Anglin, quienes comparten su deseo de libertad.