En el bullicioso Nueva York de los años 70, un carismático y astuto narcotraficante, Carlito Brigante, acaba de salir de prisión tras cumplir una larga condena. Mientras su mente se despoja de la vida del crimen, Carlito está decidido a dejar atrás su pasado y construir un futuro mejor. Su sueño es abrir un club en el que pueda vivir en paz y alejado del peligro. Sin embargo, la realidad no es tan fácil de dejar atrás, y diversas fuerzas intentan arrastrarlo de nuevo a su antigua vida.

En las oscuras calles de Nueva York, un sádico asesino vestido de policía regresa de entre los muertos para sembrar el caos y el miedo en la ciudad. Este implacable maníaco, que una vez aterrorizó a la población, ha vuelto, y ahora está más decidido que nunca a hacer justicia por su propia mano. Mientras los ciudadanos se sienten inseguros, un grupo de detectives está decidido a detenerlo.

En el bullicioso mundo de la comedia de stand-up, un aspirante a comediante se siente atrapado entre sus sueños y la realidad de su vida cotidiana. Este joven, cuya pasión por hacer reír es tan grande como su inseguridad, se une a un grupo de cómicos en un famoso club de Nueva York. Allí se encuentra con una veterana comediante que, a pesar de haber alcanzado cierta fama, lucha con sus propios demonios personales.

En una vibrante y caótica ciudad californiana, un grupo de jóvenes aventureros enfrenta las realidades y desafíos de la vida adulta. Con una mezcla de sueños y desilusiones, estos amigos buscan su lugar en el mundo, atrapados entre el anhelo de libertad y las responsabilidades que acechan. Entre ellos, el carismático protagonista se destaca como un espíritu libre, cuya vida despreocupada se ve trastornada cuando se enamora de una chica recién llegada al vecindario.

La historia sigue a Tony Montana, un emigrante cubano lleno de ambición y sed de poder, que llega a Miami en busca del "sueño americano". Desde el principio, Tony es un hombre de pocas palabras y mucha acción, determinado a salir de la pobreza a cualquier precio. Con su amigo Manny a su lado, comienza a forjar su camino en el oscuro mundo del narcotráfico, donde rápidamente se hace un nombre gracias a su valentía y falta de escrúpulos.

En la vibrante y a menudo dura vida de la comunidad chicana de Los Ángeles, dos hermanos, delgados y llenos de sueños, navegan las desafiantes aguas de la vida urbana. A medida que el sol se pone en las calles, la noche se llena de luces de neón y el sonido de la música de bajo profundo, prometiendo un mundo lleno de posibilidades, pero también de peligros inminentes. El mayor, un joven apasionado por la cultura de la calle y el orgullo de su identidad, intenta mantener al hermano menor alejado de las tentaciones de la delincuencia y la vida de pandilla que tanto seducen a su entorno.