En el bullicioso Nueva York de los años 70, un carismático y astuto narcotraficante, Carlito Brigante, acaba de salir de prisión tras cumplir una larga condena. Mientras su mente se despoja de la vida del crimen, Carlito está decidido a dejar atrás su pasado y construir un futuro mejor. Su sueño es abrir un club en el que pueda vivir en paz y alejado del peligro. Sin embargo, la realidad no es tan fácil de dejar atrás, y diversas fuerzas intentan arrastrarlo de nuevo a su antigua vida.

En esta comedia alocada de los años 80, seguimos a un exconvicto llamado Joe, que ha visto mejores días. Tras salir de prisión, se encuentra en un mar de problemas y sin muchas opciones a su disposición. Pero la vida le da un giro inesperado cuando se le ofrece la oportunidad de trabajar con un grupo de niños con discapacidades mentales en un programa de rehabilitación. El proyecto es un desastre total, lleno de caos y personajes peculiares, pero Joe, con su estilo desenfadado y su falta de experiencia, se ve obligado a asumir un papel de líder.