En la Camboya de los años 70, la vida de un periodista estadounidense toma un giro dramático cuando se encuentra en medio de la revolución de los Jemeres Rojos. Sidney Schanberg, un reportero del New York Times, y su fotógrafo, Dith Pran, están inmersos en la cobertura de la guerra civil que azota al país. Inicialmente, ambos hombres sienten que están destinados a captar la historia de la guerra, llenos de adrenalina y la pasión por documentar la verdad.

En un relato épico que atraviesa varias décadas, este filme narra la vida extraordinaria de un hombre que se convirtió en el líder espiritual y político de una nación. Desde sus humildes comienzos en la India hasta convertirse en un símbolo global de la resistencia pacífica, la historia comienza con un joven Gandhi que se siente incómodo con la discriminación racial en Sudáfrica, donde estudia derecho. A partir de su experiencia, adopta la filosofía de la no violencia, que lo lleva a luchar por la libertad de los indios en el extranjero con una profunda empatía.