Dos hombres, cada uno con su propia carga de dolor y frustración, se encuentran en un hospital en medio de una crisis existencial. Uno de ellos es un joven con una vida truncada debido a su enfermedad terminal, mientras que el otro es un temeroso y alienado criminal a quien la vida no le ha dado más que un sinfín de problemas. Ambos se cruzan en un momento de desesperación, soñando con la idea de escapar de su realidad sombría.

En la Berlín de los años 50, una actriz de la era dorada del cine alemán, atrapada entre el brillo y la decadencia, vive una vida marcada por la adicción y la soledad. Después de su caída en desgracia, Veronika Voss intenta regresar a la vida pública, pero sus oscuros secretos la persiguen. Un periodista, cautivado por su misteriosa belleza y su historia trágica, comienza a investigar su vida. En el camino, se adentra en un mundo sombrío lleno de personajes intrigantes que han visto la gloria y la miseria del pasado.

En plena Segunda Guerra Mundial, un joven soldado francés, decidido a demostrar su valentía y lealtad, se enfrenta a una serie de enredos cómicos y absurdos que ponen a prueba no solo su coraje, sino también su cordura. Tras un malentendido que lo presenta como un heroico líder de batalla, se convierte en el objeto de admiración de sus compañeros y de la risa de sus superiores. Pero la realidad del campo de batalla es muy distinta, y el joven solo quiere regresar a casa.