En plena Segunda Guerra Mundial, un joven soldado francés, decidido a demostrar su valentía y lealtad, se enfrenta a una serie de enredos cómicos y absurdos que ponen a prueba no solo su coraje, sino también su cordura. Tras un malentendido que lo presenta como un heroico líder de batalla, se convierte en el objeto de admiración de sus compañeros y de la risa de sus superiores. Pero la realidad del campo de batalla es muy distinta, y el joven solo quiere regresar a casa.
A medida que avanza la historia, se exploran temas como el patriotismo, el absurdo de la guerra y la hipocresía de las jerarquías militares. El protagonista se ve obligado a participar en situaciones cada vez más ridículas, desde enfrentamientos con los enemigos hasta extrañas maniobras en un entorno donde la lógica parece haber desaparecido. La narrativa destaca la desesperación y la incertidumbre de muchos soldados, atrapados entre el deber y una profunda desgana.
Con un humor mordaz e irónico, la película se convierte en una crítica social del conflicto bélico y sus efectos sobre los individuos. El joven soldado finalmente se da cuenta de que la valentía no siempre se mide por actos heroicos, sino por la capacidad de sobrevivir en medio del desvarío. A través de una mezcla de risas y momentos reflexivos, la trama culmina en una revelación sobre la verdadera naturaleza de la guerra y el espíritu humano.