En el vibrante telón de fondo de la década de 1960, un diplomático francés, Rene Gallimard, se desliza entre las complejidades del amor y la identidad. Su vida se transforma radicalmente cuando conoce a una cautivadora cantante de ópera en Pekín, conocida como Song Liling. Atraído por su belleza y misterio, Rene se sumerge en una tórrida relación que desafía todas las convenciones de la época, incluso las expectativas sobre el género y la cultura.