En un impulso irresistible por escapar de las ataduras de la sociedad moderna, un joven llamado Christopher McCandless decide renunciar a su vida convencional y emprender un viaje hacia lo desconocido. Después de graduarse de la universidad, regresa todos sus ahorros a la caridad y se despide de su familia, sintiendo que el materialismo y la vida urbana le han robado su esencia. Con apenas una mochila y una ambición inquebrantable, recorre los vastos paisajes de Estados Unidos, desde la calidez de California hasta la frialdad de Alaska, donde anhela experimentar la naturaleza en su forma más pura.
A lo largo de su travesía, Chris, que adopta el nombre de "Alexander Supertramp", se cruza con diversas personas que dejan huella en su vida: un matrimonio hippie con un corazón inmenso, un amigo de la carretera que busca redención y un anciano solitario que le ofrece sabiduría sobre la vida. Cada encuentro le enseña valiosas lecciones sobre la amistad, el amor y la búsqueda de identidad. Sin embargo, la búsqueda de su sueño de vivir en la soledad del salvaje se convierte en un viaje lleno de desafíos y sacrificios.
Al final, Chris se enfrenta a la cruda realidad de la supervivencia, donde la libertad y la soledad tienen un precio. La lucha interna entre la búsqueda de verdad y el deseo de pertenencia lo llevará a descubrir no solo las maravillas del mundo natural, sino también las profundas conexiones humanas que realmente dan sentido a la vida.