En plena Segunda Guerra Mundial, un piloto de bombardero llamado Yossarian se enfrenta a la locura de la guerra mientras intenta escapar de su destino. Atrapado en un bucle absurdo de la burocracia militar, Yossarian descubre que, para ser declarado loco y evitar seguir volando misiones suicidas, debe solicitarlo. Sin embargo, hay una regla conocida como el "Catch-22", que establece que cualquier piloto que pida ser relevado de sus deberes de combate está demostrando su cordura y, por lo tanto, no puede ser considerado loco.
A medida que Yossarian navega por el caos a su alrededor, se encuentra con un elenco de personajes extravagantes: el capitán Milo Minderbinder, un empresario militar que convierte la guerra en un lucrativo negocio; el doctor Daneeka, que solo busca salir de la situación, y el macabro y enigmático teniente Scheisskopf, obsesionado con las paradas militares. La lucha de Yossarian es una mezcla de comedia negra y sátira feroz, donde cada intento por encontrar sentido y save su vida se vuelve cada vez más absurdo.
A través de su viaje, la película explora temas universales de locura, corrupción y la lucha del individuo contra un sistema opresor y surrealista. Cada escena está tejida con un sentido de ironía y desesperación, atrapando al espectador en un mundo donde la lógica es un lujo que nadie puede permitirse. En definitiva, es una representación mordaz y memorable de un conflicto que no solo se libra en el campo de batalla, sino también en la mente de quienes lo viven.