En medio de un panorama de intrigas y misterios, un incompetente pero decidido inspector de policía se encuentra en una de sus misiones más absurdas. Atrapado en una serie de enredos y malentendidos, es asignado a investigar el robo de un valioso diamante, conocido como "La Pantera Rosa". Armado solo con su torpeza y una impulsiva confianza en sí mismo, atraviesa un laberinto de pistas y personajes pintorescos que se cruzan en su camino.
Mientras intenta desenmascarar al ladrón, el inspector deja a su paso un rastro de caos y confusión, convirtiendo a cada sospechoso en una nueva victima de su torpeza. Desde momentos hilarantes en su búsqueda de pistas hasta interacciones incómodas con colegas y criminales, cada paso lo lleva más lejos de la verdad. La película mezcla situaciones cómicas con una narrativa que pone a prueba la paciencia de los que lo rodean, quienes no saben si reír o llorar ante su ineptitud.
Sin embargo, lo que parece un fiasco inminente pronto se convierte en una serie de giros inesperados que lo llevan a un desenlace sorprendente. En un clímax lleno de humor y confusión, el inspector se enfrenta a la oportunidad de demostrar que, a pesar de ser un torpe, tiene un corazón noble y una extraña habilidad para resolver el caso de la manera más improbable. Así, la historia demuestra que a veces, incluso los más ineptos pueden tropezar con la verdad.