En un tranquilo suburbio de California, un niño llamado Elliott se encuentra con un ser extraterrestre perdido en la Tierra. Este adorable alienígena, que tiene un aspecto peculiar y una habilidad especial para comunicarse telepáticamente, se ha quedado atrás después de que su nave abandonara el planeta. Elliott, al descubrir que E.T. es una criatura pacífica, decide ayudarlo a regresar a su hogar mientras mantiene su existencia en secreto de su familia y de las autoridades.
A medida que Elliott y E.T. forjan un vínculo profundo, el pequeño se convierte en la voz de su nuevo amigo, compartiendo momentos inolvidables llenos de risas y emociones. La conexión entre ambos es tan poderosa que afecta incluso a sus hermanas, Gertie y Michael, quienes también se ven envueltas en esta aventura intergaláctica. Juntos, se embarcan en una emocionante misión para encontrar la manera de contactar a la nave madre de E.T., enfrentando retos y peligros, mientras el gobierno se entera de la presencia del visitante de otro mundo.
La historia plantea ternura y amistad, mezclada con elementos de aventura y ciencia ficción. A medida que se intensifica la búsqueda de E.T., el tiempo se acaba y la verdadera naturaleza de la humanidad queda en juego: ¿será Elliott capaz de salvar a su amigo antes de que sea demasiado tarde? En última instancia, esta conmovedora fábula aborda temas de comprensión, conexión y el amor que trasciende incluso las fronteras del universo.