En el corazón de Los Ángeles, un joven escritor llamado Charlie sueña con pegar el gran salto en el mundo del cine. Con su inseparable máquina de escribir y una cabeza llena de historias fantásticas, se muda a una habitación en un desvencijado hotel lleno de artistas caídos en desgracia y soñadores en busca de una oportunidad. Mientras trata de encontrar inspiración, Charlie se topa con un grupo de actores y actrices que luchan por conseguir un papel en la gran pantalla. Entre ellos, una carismática pero desilusionada actriz llamada Lola, quien ha perdido la fe en Hollywood y sueña con una vida más sencilla.
A medida que Charlie y Lola desarrollan una amistad, él se convierte en su confidente y su mayor animador, mientras ella le enseña sobre los entresijos de la industria cinematográfica y las sombras que la rodean. Juntos, descubren un mundo de fiestas extravagantes, magia y desilusión, donde los sueños pueden convertirse en pesadillas. Sin embargo, su conexión va más allá de la amistad, y Charlie se da cuenta de que sus sentimientos por Lola complican su búsqueda de éxito.
La película es un viaje a través de la brillantez y la oscuridad de Hollywood, mostrando una visión nostálgica y agridulce de la fama, el amor y la lucha por encontrar un lugar en un mundo que a menudo parece estar en contra de ellos. Con un final conmovedor, la historia plantea la pregunta: ¿vale la pena arriesgar todo por un sueño?