En un pequeño pueblo de la Italia del siglo XIX, un humilde carpintero llamado Geppetto sueña con tener un hijo. Un día, mientras trabaja en su taller, encuentra un trozo de madera mágico que, al tallarlo, da vida a una marioneta con forma de niño. Nombrado Pinocchio, este pequeño ser de madera tiene un corazón lleno de curiosidad y anhelos por ser un niño de verdad. Sin embargo, su camino no será fácil.
Pinocchio vive diversas aventuras mientras intenta comprender el mundo que lo rodea. Junto a su inseparable amigo, el grillo Jiminy, se enfrenta a seres encantadores y peligrosos, desde un astuto zorro que quiere aprovecharse de él, hasta un belicista monstruo marino. El deseo de Pinocchio de ser un niño real lo lleva a seguir caminos arriesgados, como la tentadora oferta de asistir a la escuela de marionetas.
A medida que se aleja de las enseñanzas de su padre, Geppetto, Pinocchio aprende que las malas decisiones tienen consecuencias y que la verdad es la clave para su redención. En su viaje, descubre el verdadero significado de la amistad, el sacrificio y el amor incondicional de su creador. Con la ayuda de sus amigos y enfrentándose a sus propios miedos, debe encontrar el camino de vuelta a casa, donde se dará cuenta de que el amor y la valentía son las verdaderas cualidades que lo convertirán en un niño de carne y hueso.