En un pequeño pueblo de la Italia del siglo XIX, un humilde carpintero llamado Geppetto sueña con tener un hijo. Un día, mientras trabaja en su taller, encuentra un trozo de madera mágico que, al tallarlo, da vida a una marioneta con forma de niño. Nombrado Pinocchio, este pequeño ser de madera tiene un corazón lleno de curiosidad y anhelos por ser un niño de verdad. Sin embargo, su camino no será fácil.

En la Italia de los años 30, Guido Orefice es un hombre judío carismático y optimista que trabaja en una librería. Su vida da un giro inesperado cuando se enamora de Dora, una hermosa maestra que está comprometida con un hombre de la alta sociedad. Con su ingenio y encantadora personalidad, Guido logra conquistar el corazón de Dora y juntos forman una familia, teniendo un pequeño hijo llamado Giosuè. Sin embargo, el contexto político se torna sombrío con la llegada del régimen fascista y, poco después, la familia se ve atrapada en la tragedia del Holocausto.

En una ciudad donde el crimen y la corrupción dominan las calles, un excéntrico fotógrafo, obsesionado con hacer un documental sobre la vida de los policías, se ve atrapado en una red de caos cuando decide llevar su proyecto a un nivel extremo. Con una cámara en mano y su mente llena de ideas poco convencionales, comienza a acechar a un grupo de oficiales de policía, convencido de que su trabajo será una revelación artística.