En una pequeña comunidad rural, un grupo de niños se convierte en el foco de una tragedia cuando uno de ellos, un pequeño llamado Billy, cae en un pozo abandonado. El pánico se apodera de la aldea, y la desesperada búsqueda por rescatar al niño revela tensiones ocultas y resentimientos entre los adultos. Mientras los padres, liderados por el enérgico y decidido jefe de la comunidad, luchan por organizar un plan de rescate, emergen secretos y historias del pasado que complican aún más la situación.
La madre de Billy, quien enfrenta una lucha interna entre la esperanza y la desesperación, se convierte en el corazón emocional de la historia. Los otros niños, que inicialmente son simples espectadores de la tragedia, sienten la presión del momento y se ven obligados a confrontar sus propios miedos y la desilusión que generan las figuras adultas. A medida que la lucha por rescatar a Billy se intensifica, los habitantes del pueblo deben enfrentarse no solo a la amenaza del tiempo, sino también a sus propias culpas y conflictos no resueltos.
Con un enfoque intenso en la psicología de los personajes, la trama crea un ambiente de tensión que se va acumulando, hasta llegar a un clímax conmovedor que explora la fragilidad de la vida y las relaciones humanas. Esta obra maestra del cine clásico muestra cómo, en momentos de crisis, la comunidad puede unirse, pero también mostrar lo peor de sí misma.