En el Londres de finales de los años 60, dos jóvenes actores en apuros, Withnail y su compañero de piso, se encuentran atrapados en una vida de desesperanza y alcohol. Ambianos, pero sin una visión clara del futuro, se sumergen en un estilo de vida hedonista, dedicándose a beber en los bares y a seguir su sueño de la actuación, aunque la realidad les golpea con fuerza. Cuando se dan cuenta de que no pueden soportar más la vida en la ciudad, deciden escapar a la campiña inglesa con la esperanza de encontrar un respiro en la naturaleza.
La experiencia se convierte rápidamente en una comedia del absurdo, llena de situaciones hilarantes y a menudo patéticas. Entre los fracasos en la cocina, los encuentros con personajes extravagantes y un clima que se vuelve más inhóspito, los dos amigos se enfrentan tanto a sus propios demonios como a las duras realidades de sus aspiraciones. Con un trasfondo de nostalgia y desencanto, su viaje es una reflexión no solo sobre la amistad, sino también sobre el paso del tiempo y las desilusiones de la vida adulta.
Con un guion ingenioso y sobresalientes actuaciones, la película se convierte en un clásico de culto que captura la esencia de una generación perdida. En medio de un paisaje en transformación, Withnail y su compañero nos muestran que a veces la amistad es lo único que se tiene, incluso cuando todo lo demás parece desmoronarse.