En una oscura y compleja trama, un agente del FBI llamado Thomas Mackelway, que lidia con su propio traumas y demonios internos, se encuentra atrapado en un laberinto de asesinatos en serie que parecen no seguir un patrón lógico. Mientras investiga la serie de homicidios, se topa con un misterioso individuo que se hace llamar "Cero", quien lo lleva a cuestionar no solo sus habilidades como investigador, sino su propia cordura.

En 1921, la producción de un innovador filme de terror está en pleno apogeo. El director F.W. Murnau está decidido a llevar el horror de la novela "Drácula" a la pantalla grande de una manera que el público nunca ha visto. Pero su ambición tiene un precio: para dar vida a su visión, decide contratar a un actor inusual para interpretar al icónico conde. Esa elección recae en Max Schreck, un enigmático y carismático intérprete cuya extraña presencia resulta perfecta para el papel, aunque su comportamiento es, sin duda, perturbador.

En un mundo sombrío y enigmático, una figura masculina, que se presenta casi como un dios moribundo, es testigo de su propia destrucción. A través de una serie de imágenes crudas y perturbadoras, esta criatura, que se descompone lentamente ante nuestros ojos, da a luz a un ser femenino, la representación de la vida en medio de la muerte. La atmósfera oscura se apodera de todo, con paisajes desoladores y un blanco y negro que intensifica la sensación de pesadilla.