En medio de la turbulenta década de 1990, en Ruanda se desata un conflicto étnico devastador entre los hutu y los tutsi. La historia sigue a Paul Rusesabagina, un hutu que dirige un hotel de lujo en Kigali. Mientras el país se desliza hacia el caos y la violencia, Paul se encuentra en una encrucijada ética y moral. A pesar de su origen, tiene la oportunidad de ayudar a cientos de tutsis que buscan refugio de las masacres que están sucediendo en las calles.

En la Irlanda de los años 80, un ex boxeador y líder del IRA, Danny, ha estado recluido y lejos de la vida que solía conocer. Después de pasar años en prisión, regresa a su comunidad, donde los recuerdos de su pasado lo persiguen. La tensión entre la lucha por la libertad de su país y sus deseos personales lo convierten en un hombre atrapado entre dos mundos. Danny intenta reintegrarse a la vida cotidiana, pero el ambiente está cargado de conflictos políticos y sociales que amenazan con romper los lazos que intentan reinstaurarse.

En una Irlanda marcada por la violencia y la división, un joven llamado Gerry Conlon vive una vida despreocupada en Londres, hasta que su mundo da un giro dramático. Después de que un atentado terrorista en un pub acabe con la vida de varios inocentes, Gerry se ve abruptamente envuelto en una red de arrestos injustos. Junto a su padre, Giuseppe, y otros cuatro hombres, es acusado de ser parte del grupo responsable del ataque, lo que desata una serie de eventos devastadores.