En un caluroso y árido desierto de Texas, un joven llamado Stanley Yelnats se enfrenta a una serie de problemáticas que se acumulan como una tormenta de arena. Acusado injustamente de robar unas zapatillas de un famoso jugador de baloncesto, es condenado a pasar tiempo en un extraño campamento de rehabilitación para chicos problemáticos. Sin embargo, en lugar de recibir terapia, el lugar se convierte en un auténtico infierno, donde los adolescentes son obligados a cavar hoyos en busca de “carácter”.

En medio de la tensa Guerra Fría, un submarino nuclear de la Marina de los EE. UU. se encuentra en una misión crucial en el océano Pacífico. La tripulación, compuesta por valientes marineros, está bajo el mando del estricto capitán Frank Ramsey, un veterano que ha visto más de lo que debería y que no duda en tomar decisiones difíciles. Sin embargo, la calma de la misión se ve interrumpida cuando reciben un mensaje críptico que podría ser un indicio de un ataque inminente.

En el vibrante y peligroso mundo del Harlem de los años 80, un joven se encuentra atrapado entre sus sueños y la cruda realidad de la vida en la calle. Con un carisma natural y una mente aguda, busca hacer algo grande, pero acaba cayendo en las garras del tráfico de drogas. Su vida da un giro inesperado cuando su hermano, un aspirante a rapero, entra en un conflicto con poderosos narcotraficantes que ven su talento como una amenaza.